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Das Bündnis für Tierrechte Heusweiler und die TVG Saar riefen am vergangenen Samstag zum Protest vor dem Neunkircher Zoo. Anlass war der von der Tierschutzstiftung Saar organisierte Preisverleihung der "Heinz Merkel Plakette" für außergewöhnliche Leistungen im Tierschutz.

Die Preisverleihung fand zum Welttierschutztag am 4. Oktober 2014 am dafür denkbar ungünstigsten Ort statt: dem Zoo in Neunkirchen Saar. Der Zoo machte in der Vergangenheit immer wieder negativ von sich Reden. So waren die Lebensumstände der dortigen Braunbären vor dem Umbau ihres Geheges unzumutbar. Auch nach der Modernisierung der Gehege sei die Haltung der Tiere nicht ansatzweise Artgerecht. Viele erfüllen nicht vollständig den Anforderungen des Säugetiergutachtens der Bundesregierung. Dieses Gutachten hat nur empfehlenden Charakter und ist damit für den Zoo nicht bindend.

Über den Tag verteilt protestierten zwischen 10 und 16 Uhr etwa 30 Personen gegen die Tierhaltung im Zoo. Die TVG Saar forderten neben der Schließung des Zoos auch die Absetzung der Geschäftsführung der Tierschutzstiftung. Der Neunkircher Zoo sei ein "Panoptokum des schlechten Geschmacks [der] von einer sogenannte "Tierschutz"-Stiftung nun geehrt werden soll." Sie stellten die grundsätzliche Funktion des Zoos in Frage. "Arterhaltung ohne den Schutz der Lebensräume ist sinnlos und heuchlerisch. … In Gefangenschaft gezüchtete Tiere wieder auszuwildern, ist kaum praktikabel." Dem Neunkircher Zoo ginge es bei der Ausstellung der Tiere rein um finanzielle Interessen. Der Zoo, der selbst nicht von den Eintrittsgeldern alleine bestehen kann, sondern aus öffentlicher Hand mitfinanziert werden muss, setze aus diesem Grund auf eine möglichst hohe Anzahl an Tieren. Auf rund 14 Hektar beherbergt er über 600 Tiere aus 100 Arten.

Von den Protesten ließen sich die Besucher_innen bei bestem Wetter nicht von ihrem Zoobesuch abhalten. Neben demonstrativem Desinteresse und einer Vielzahl an Beleidigungen, denen sich die Protestierenden ausgesetzt sahen, kam es vereinzelt auch zu Diskussion mit Zoobesucher_innen.