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Ist das Wissen um den von Hitler durchgeführten Holocaust weitläufig verbreitet, gelten die Gräueltaten Stalins hingegen als weitgehend unbekannt. Nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, dass der „Holodomor“, wie die vom Regime organisierte Hungersnot in der damaligen Sowjetunion genannt wird, noch bis ins Jahr 2006 beinahe gänzlich totgeschwiegen und verdrängt wurde.

"Das kollektive Gedächtnis kann nicht zerstört werden. Es war eine bewusst und systematisch durchgeführte Ermordung von Millionen Menschen, während Stalin am Schwarzen Meer Urlaub machte". Der das sagt und weiß ist der ukrainische Historiker Miklos Kun.

Seit mehr als zwei Jahrzehnten erforscht er weltweit in Archiven Gründe und Folgen der Tragödie, um den Zynismus "der Kommunisten in Russland und der Ukraine zu brechen, die den Holodomor weiter als Naturkatastrophe verbuchen".

Dabei galt die Sowjetunion um 1927 noch als relativ gemäßigte Diktatur. Zwar oblag es der Geheimpolizei, der GPU, jeden nach Belieben zu verhaften und selbstverständlich existierten neben der Kommunistischen keinerlei andere Parteien, doch im Vergleich zu dem was kommen sollte, blieben die Opferzahlen relativ gering. Auch die Wirtschaft fluorierte und die Produktivität befand sich alsbald über dem Vorkriegsstand. Ferner waren private Produktion sowie freier Handel erlaubt.

Stalin indes sah sich jedoch einer großen Gefahr gegenüber: Er befürchtete, in Gestalt wohlhabender Bauern und erfolgreicher Geschäftsleute könne die Bourgeoisie erneut aufleben.

Denn die Wirtschaftsweise der freien Bauernschaft bringe laut Lenin „Tag für Tag, Stunde für Stunde Kapitalismus hervor“.

Im Zuge dessen, titulierte man sämtliche vermögendere Bauern als sogenannte „Kulaken“ , was so viel wie Wucherer oder Profiteur bedeutete.

Der Parteiplan sah außerdem über kurz oder lang, die Überführung der Bauern in Kollektivwirtschaften unter stattlicher Kontrolle vor.

Jedoch herrschte im Politbüro weitestgehend Ratlosigkeit über die Durchführung dieser Planung.

1928 wurde aufgrund eines drastischen Rückgangs der Getreideproduktion, eine Krise ausgerufen, auf die man mit staatlich durchgeführten Requisitionen reagierte. Knapp 2,8 Tonnen Getreide wurden vom Staat für Heereszwecke beschlagnahmt. Man versprach allerdings, im Juli 1928 zum normalen Handel zurückzukehren. Das Vertrauen der Bürger in die Regierung war jedoch erloschen, was fehlende Motivation und wenig Arbeitseinsatz zur Folge hatte. Im Herbst 1928 sank die Getreideproduktion sowie der Viehbestand daher erneut unter das gewohnte Maß.

Diesmal änderte Stalin seine Strategie und setzte auf die „Ural-Sibirische-Methode“. Statt Zwangsabgaben zu leisten, sollten die Bauern nun freiwillig den größten Teil ihrer Ernte dem Regime überlassen. Wer sich weigerte, wurde als Kulak bedroht oder direkt verhaftet.

Als Reaktion auf diese Maßnahmen, verschärfte sich die Lage dramatisch.

Es kam zu Plünderungen und Unruhen in allen Teilen der Sowjetunion. Laut der Regierung mussten 1929 1262 „terroristische Akte“ verzeichnet werden.
Aus Angst vor Hunger und aus Widerstand gegen die Kollektivierung, vergruben die Bauern ihr Korn oder betrieben illegalen Handel.

Nun hatte man es mit einer tatsächlichen Krise zu tun. Stalin, der immer noch seinen Plan der großflächigen Enteignung und Verstaatlichung verfolgte, reagierte mit sofortiger Abschaffung der von Lenin eingeführten „Neuen ökonomischen Politik“ und ließ umgehend den Übergang zur Planwirtschaft einläuten. Zudem verschrieb er sich der „Liquidierung des Kulakentums als Klasse“. Die „böswilligsten“ Kulaken sollten auf der Stelle erschossen oder in Arbeitslager gebracht werden. Den Übrigen sowie deren Familien drohte die Deportation in abgelegene, kalte Regionen, wie Sibirien oder Kasachstan. Insgesamt handelte es sich in etwa um 10 Millionen Menschen. Diese Sanktionen sollten als Warnung für alle „konterrevolutionären Elemente“ gelten.

Dass der Begriff „Kulak“ sehr weitläufig ausgelegt war und somit beinahe jeder der Geheimpolizei oder den Parteiaktivisten zum Opfer fallen konnte, verstärkte die Tragik des Ganzen. So wurden sogar die Ärmsten nicht verschont, da sie als „ideologischer Kulak“ ebenfalls keine Chance hatten, den Strafen zu entgehen. Zirka ein Drittel der Deportierten starb während des Transportes oder in den Lagern. Da es zunächst kaum Unterkünfte gab, überlebten viele den ersten Winter nicht.

Doch Stalins Plan schien aufzugehen.

1930 waren bereits über 14 Millionen Bauernhaushalte in genossenschaftlich organisierte Großbetriebe, sogenannte Kolchosen, überführt worden.

Unterdessen nahm die staatliche Repression immer demütigerende Ausmaße an: „Kulakenkinder“ wurden der Schule verwiesen und in den medizinischen Zentren nicht mehr behandelt.

Diese Sondierung lässt sich mit der der Juden unter Hitler gleichsetzen.

Zwar befanden sich 1932 über 60% in Kolchosen, doch die Menschen, die nun nicht länger freie Bauern, sondern viel mehr abhängige Landarbeiter waren, hatten nun jegliche ihnen verbliebene, Motivation verloren.

Die Produktion ging abermals drastisch zurück.

In einem nicht untypischen GPU-Bericht über einen Betrieb bei Smolensk hieß es: „Der Vorsitzende [...] betrinkt sich systematisch und leitet die Arbeit der Kolchose überhaupt nicht [..]. Etwa 20 Hektar Hafer liegen geschnitten, sind aber, da sie nicht geborgen wurden, fast vollständig verrottet [...]. Etwa 100 Hektar Wiese sind noch nicht gemäht, während der kollektive Viehbestand in der Kolchose nicht mit Futter für den Winter versorgt ist“.

Betrug der Erlös der Ernte 1931 noch 18 Millionen Tonnen, sank er ein Jahr später auf 13 Millionen ab. Das Ablieferungssoll aber, wurde kaum gesenkt, sodass Stalin überzeugt war, die Kulaken würden die Ernte sabotieren.

Bei daraufhin angeordneten Razzien, entdeckte man 1349 Erdgruben mit verstecktem Getreide sowie 110 „schwarze Scheunen“. Dies stellte nun für das Politbüro einen untrüglichen Beweis für Sabotage und Klassenkampf dar.

Man lies also 60 000 Menschen nach Nordrussland deportieren. 40 000 Kommunisten wurden aus der Partei ausgeschlossen und zu Lagerhaft verurteilt oder gleich erschossen.

Etwa zur selben Zeit beschlagnahmten Requisitaionskommandos in der Ukraine gnadenlos sämtliche Lebensmittel, Nutztiere, Werkzeuge, sogar Petroleum und Streichhölzer der Zivilbevölkerung, um jeglichen Willen gegen Zwangskollektivierung und Enteignungen zu brechen. Hunger wurde ein Mittel zum Zweck. Da die aufkommende Not nicht natürlicher Art, sondern von der Regierung organisiert war, lehnte das Regime jedwede Hilfe von außen ab.

Die Ukraine war Stalin ein besonderer Dorn im Auge, denn der dortige Widerstand schien nationalistischer Art zu sein und musste somit umgehend unterbunden werden.

Der spätere Dissident, Lew Kopelew, der damals als Parteiaktivist vor Ort war, beschreibt die Situation mit folgenden Worten: „Wir wagten nicht schwach zu werden und Mitleid zu empfinden. Wir versorgten doch das sozialistische Vaterland mit Brot. Wir erfüllten den Fünfjahresplan.“

Im Frühjahr 1933 wurde der Hunger zur umfassenden Katastrophe.
„Die schrecklichsten Anblicke waren kleine Kinder mit Skelettgliedern, die an ballonartigen Körpern baumelten“, erinnerte sich Wiktor Krawtschenko, auch er damals Aktivist. „Der Hunger hatte jede Spur von Jugend aus ihren Gesichtern gewischt [...]; nur in ihren Augen hielt sich noch eine Erinnerung an Kindheit. Überall fanden wir Männer und Frauen am Boden liegend, die Gesichter und Bäuche geschwollen, ihre Augen völlig ausdruckslos.“

Der italienische Geschäftsmann Bernardo Attolico berichtete nach einer Reise im Juni 1933: „Man findet Leichen, bei denen die Weichteile herausgeschnitten sind, und diese werden als Nahrung gebraucht. Leichen von Kindern findet man nicht; wie die Bauern selbst gestehen, wird das Fleisch der Kinderleichen gekocht und gegessen. Nur die Rote Armee und die Fabrikarbeiter werden noch >einigermaßen< mit Nahrung versorgt.“

Für die Bauern war jeder Tag ein Kampf ums Überleben. Sie aßen Blätter und Knospen von Bäumen, die Kinder fingen Kaulquappen. Später tötete man Hunde und Katzen.

Natalia Nidelszkas, deren Familie vor der Hungersnot zur Mittelschicht gehört hatte, ihre vier Geschwister und ihre Eltern überlebten nur, weil sie noch genug Kraft hatten, um zu arbeiten. "Meine Brüder versuchten Spatzen zu schießen und sich von Kaulquappen zu ernähren. Meine Schwester und ich konnten nicht jagen. Unsere Beine waren vor Hunger fast so fest wie Beton. Unsere Mutter hat uns heimlich ein bisschen mehr Brei gegeben als den Brüdern. Dann wurden wir aufs Feld geschickt, um zu arbeiten", erzählt Nidzelska. Auf dem Heimweg aß die damals Zwölfjährige ihren Tageslohn - ein streichelholzschachtelgroßes Brot – in kleinen Krümeln, damit sie von hungrigen Nachbarn nicht überfallen wurde. "Meine Mutter musste den wenigen Brei aus Kartoffelschalen und Wasser in der Nacht kochen, weil die Nachbarn den Rauch sonst gesehen hätten", sagt sie mit zitternder Stimme.

Teilweise gestanden Überlebende, aus Verzweiflung ihre eigenen Kinder ermordet und gegessen zu haben. Das Regime hatte ihnen den letzten Rest Menschlichkeit genommen.
Nidzelska erinnert sich an einen Fall von Kannibalismus in ihrem Dorf. "Ich hatte große Angst, als ich hörte, dass unsere Nachbarin ihre beiden Kinder tötete und aß, während ihr Ehemann in Sibirien als Holzfäller arbeitete. Ihr Hunger war mächtiger als ihr Mutterinstinkt. Sie hat trotzdem nicht überlebt."

Die Toten und Sterbenden begrub man in Massengräbern oder verspeiste auch deren Überreste.

In Petriwka, im Süden der Ukraine vielen der Katastrophe 90% der 300 Einwohner zum Opfer.

Im Januar 1933 hatten Stalin und Molotow, der spätere russische Außenminister und damalige Vorsitzende des Rates der Volkskommissare, die Abriegelung der Hungergebiete verfügt. Es gab keine Fahrkarten mehr zu kaufen, die illegal Reisenden wurden von der GPU aufgegriffen und zurückgeschickt. Viele Eltern setzten ihre Kinder in größeren Städten aus, in der Hoffnung, jemand würde ihnen Essen geben. Doch wurden sie meist rasch wieder von den Aktivisten zurück transportiert und auf Feldern ausgesetzt, wo sie qualvoll verhungerten.

Sogar der Handel mit Kleidung und Wertgegenständen wurde untersagt.

Stalin rechtfertigte sein Vorgehen später in einem Brief an den Schriftsteller und späteren Literaturnobelpreisträger, Michail Scholochow, mit den Worten einige Parteiarbeiter seien gewiss zu weit gegangen, aber man müsse auch sehen, dass die Getreideproduzenten »einen ›Italienischen Streik‹ (Sabotage) durchführten und sich nicht zu schade waren, die Arbeiter und die Rote Armee ohne Brot dastehen zu lassen«.

Aus seiner Sicht hatten die Bauern nicht richtig gearbeitet. Wie er aus den GPU-Berichten wusste, stand es in den Kolchosen mit der Arbeitsmoral der Landleute ja in der Tat nicht zum Besten. Die Bauern brauchten also eine »Lektion«.

Die mörderische „Lektion“ scheint verstanden worden zu sein. Denn wie Generalkonsul Karl Walther im Dezember 1933 berichtete herrschte unter der Landbevölkerung die Überzeugung, „daß die Sowjet-Macht die Hungersnot [...] bewußt als Mittel [...] benutzt hat, um die Widerstände gegen das System und die Abneigung gegen die kollektivistischen Arbeitsmethoden zu brechen“.

Erst Präsident Viktor Juschtschenko setzte sich für die Anerkennung dieser Katastrophe als Genozid ein. Seither ist der 25. November ein ukrainischer Gedenktag. Ein Tag im Gedenken all derer, die der irrsinnigen Zwangskollektivierung Stalins zum Opfer vielen. Insgesamt zirka 14,5 Millionen Menschen.