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Von den USA finanzierte syrische Dschihadisten schneiden einem kleinen Jungen vor laufender Kamera den Kopf ab. Mit denselben Mördern posierte später jener Fotograf, der nun Berühmtheit erlangte, weil er das Bild des verletzten Omran Daqneesh schoss.

Das Foto des nach einem Angriff der syrischen Armee verletzten syrischen Jungen Omran ging um die Welt. Tausende Zeitungen druckten es ab, Millionen Menschen teilten es in den sozialen Netzwerken.

Ohne das Leid Omrans und anderer Kinder in den "Rebellenvierteln" Aleppos relativieren zu wollen, müssen wir aber dennoch auf eine Geschichte hinweisen, die von demjenigen handelt, der das Foto gemacht hat: Mahmoud Raslan.

Diese Geschichte zeigt nicht nur, wie undurchsichtig von außen zu beurteilen ist, was wirklich in Syrien geschieht. Sie zeigt auch, dass der massenmediale Betrieb in der Auswahl dessen, was er uns und wie er es uns präsentiert, alles andere als "objektiv" ist.

Der Mann, der den kleinen Omran mit seiner Kamera festhielt, heißt Mahmoud Raslan. Nachdem sein Bild um die Welt gegangen war, stürzten große Medien sich auf ihn, er wurde zum beliebten Interviewpartner. Er erzählte von den Grausamkeiten Assads und beteuerte, immer zu weinen, wenn er verletzte Kinder sieht. Und er wünschte sich: „Ich hoffe, dass alle Bilder von Kindern und den Angriffen in Syrien viral gehen.“

Das wäre in der Tat wünschenswert. Alle. Die von Assads Armee verwundeten und ermordeten, genauso wie die von den dschihadistischen Milizen verwundeten und ermordeten. Aber „alle“ in diesem Sinn kann Raslan nicht gemeint haben. Denn es war nicht allzu lange her, da postete der Fotograf ein Selfi, das ihn mit Mitgliedern der syrischen Islamistengruppe Harakat Nour al-Din al-Zenki zeigt. Raslan, im Vordergrund, lacht, die islamistischen Mörder im Hintergrund auch.

Exakt jene Mitglieder der Gruppe, mit denen Raslan gut gelaunt posiert, hatten zuvor ein Kind als „Kriegsgefangenen“ genommen. Der Junge heißt Abdullah Issa, die Angaben über sein Alter variieren (die meisten Quellen sprechen davon, dass er 11, 12 Jahre alt war). Ihre Heldentat hielten die Dschihadisten auf Video fest. Sie reichen den Jungen herum, posieren mit ihm. Immer wieder rufen sie „Allahu Akbar“. Irgendwann fragen sie ihn nach seinem letzten Wunsch. Der Junge sagt: „Ich will erschossen werden, nicht geköpft.“ Die Männer lachen. „Schlachte ihn, sagt einer“. „Wir sind schlimmer als ISIS“, sagt ein anderer. „Wo ist mein Messer?“ fragt schließlich der Mann, der am Ende des kurzen Filmes auf der Ablagefläche eines Pickups dem kleinen Abdullah Issa bei lebendigem Leib den Kopf abschneidet.

Harakat Nour al-Din al-Zenki, Teil der Mujahedeen-Armee, ist eine jener Gruppen, die in den Genuss von US-Hilfe kamen (und höchstwahrscheinlich immer noch kommen). 50 ihrer Kämpfer wurden auf Geheiß der CIA in Katar ausgebildet, die Kindermörder erhielten Waffen aus den Vereinigten Staaten, darunter Anti-Panzer-Projektile. In älteren Nachrichtentexten und Pressemitteilungen wird die Gruppe als eine der „moderaten“ präsentiert, weil sie gegen den Islamischen Staat (IS) kämpfe.

Im Juli 2016 „schlachteten“ die „moderaten“ Rebellen Abdullah Issa. Am 5. August veröffentlichte der von verletzten Kindern immer so mitgenommene Fotograf Mahmoud Raslan das Selfie mit den Halsabschneidern auf seiner Facebook-Page. Immer wieder lobt er auf seiner FB-Seite auch Selbstmordattentäter und trägt während der Fotos dieselben farbigen Stirnbänder wie die Kämpfer, deren Funktion sein könnte, im Chaos der verschiedenen Fraktionen, die Mitglieder verschiedener Gruppen auseinanderzuhalten.

Dass Raslan nicht gewusst haben könnte, mit wem er hier posiert, ist angesichts der Erfahrung, die der „Medien Aktivist“ vorweisen kann und der Nähe zur Opposition unwahrscheinlich. Dass er nicht wusste, dass sie ein Kind geköpft hatten, ebenso. Denn nach Mitte Juli gab es international hin und wieder Berichte über Abdullah Issa und die syrischen „Rebellen“ diskutierten den Fall.

Wie wenige Menschen wissen, dass eine von Westen finanzierte, ausgerüstete und trainierte Rebellengruppe vor laufender Kamera einem etwa zwölf Jahre alten Jungen den Hals durchschnitt – und das mit einer Gelassenheit und Freude, die zweifelsfrei zeigt, das war nicht ihre erste Enthauptung -, wirft ein grelles Licht auf die Medienpraxis in Syrien. Die grundsätzlich gegenüber parteiischen Quellen aus Kriegsgebieten angebrachte Skepsis verschwindet häufig, wenn es sich um Meldungen, Fotos oder Einschätzungen von Rebellenseite handelt. Die grausame Kriegsführung Assads und seiner Verbündeten wird – häufig zurecht – skandalisiert. Die des Islamischen Staates ebenfalls. Gegenüber vielen anderen, direkt mit der Türkei, den USA und Frankreich oder den Golfstaaten verbandelten Gruppen wird das eine oder andere Auge zugedrückt.

Das muss nicht immer heissen, dass es gar keine Berichte über einen Vorfall gibt. Über den ermordeten Mohammed Issa wurde gelegentlich der eine oder andere Artikel berichtet. Vergleichbar mit den hunderten Titelseiten, auf denen der verwundete Omran abgebildet wurde, wr die Berichterstattung nicht annähernd. Dass durch das Foto Omrans die brutalen Angriffe Assads und Russlands skandalisiert werden, ist aus journalistischer Sicht völlig angemessen. Dass man die Enthauptung eines Kindes durch von den USA unterstützten Rebellen nicht zu einer ebenso aufrüttelten Story aufbaute, dagegen nicht.

- von Peter Schaber

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